Lauragais d'Autrefois (206) : souvenirs d'une culture d'antan en Lauragais

Voici un témoignage adressé par un ami concernant la culture du tabac en Lauragais. Je l'en remercie vivement.

"Ah la culture du tabac ! Les souvenirs d'il y a plus de cinquante ans remontent. 

Pendant mes vacances scolaires mon oncle me faisait participer :

Avec une burette il fallait faire glisser une goutte d'huile à partir du haut du pied au niveau de l'attache des 3 premières feuilles.

Ensuite venait le temps de la récolte, les pieds coupés par les adultes devaient être entreposés délicatement
Sur une remorque puis sur une autre ; mon oncle, sous mes yeux stupéfaits de citadin, attelait 2 remorques au tracteur Renault et, pilote fantastique, reculait tout ça paisiblement dans le séchoir aux murs en lattes de bois goudronnées et disjointes afin de faciliter le séchage des pieds avec leurs feuilles, qu'il fallait suspendre à une ficelle – en ayant fait un seul tour – hissée à plusieurs mètres d'une hauteur qui à mes yeux de préado paraissait énorme.
Une année, mon oncle Auguste avait bricolé un système qui permettait de hisser plusieurs lignes de pieds, telles le résultat d'une pêche terrienne miraculeuse, sur un cadre d'une même traction.

Au chaud, en automne ou en hiver me semble-t-il, étaient confectionnées les "manoques" : les feuilles devenues marron marbré et encore un peu collante, détachées hors de ma présence, étaient glissées entre la pince formée par le pouce et l'index, comptées et ficelées adroitement par les femmes et les gamins en âge de calculer sans trop d'erreur, pour être enfin vendues à la SEITA sans doute, au milieu des discussions en occitan que je comprenais avec peine..."